Aproximación a la radiofrecuencia, una técnica útil para tu profesión

Por Dr. Antonio Fructuoso, director médico de Grupo Dercont | Artículo cedido por Vida Estética | Maquetación web: Laura Martínez

La historia de la radiofrecuencia va unida a la utilización de las corrientes eléctricas con fines terapéuticos. Las primeras referencias históricas de los beneficios de la corriente eléctrica aparecen con Tales de Mileto (600 a.C.). Éste descubre que las descargas eléctricas emitidas por el pez torpedo son efectivas contra las molestias de enfermedades osteoarticulares.

A mediados de 1850, las investigaciones en las aplicaciones terapéuticas de las corrientes eléctricas avanzaron de manera importante con el conocimiento del electromagnetismo. Estos descubrimientos fueron realizados por Faraday, Gauss y Ampère, entre otros.

A finales del siglo XIX, d’Arsenval (1891) descubre que corrientes alternas superiores a 10 Khz. producen calor al aplicarlas al organismo sin provocar contracciones musculares, comenzando la aplicación de la radiofrecuencia en el campo médico.

En 1910, Whitnay, junto con los doctores Calatayud y Cirera en España, fueron los precursores en el empleo de corrientes de alta frecuencia entre 0.5 MHz y 3 MHz (diatermia).

A finales del siglo XX, Schwan (1988) da un gran avance al relacionar la interacción de los campos electromagnéticos con los procesos biológicos, apareciendo el concepto de “bioelectromagnetismo”.

Chiabrera, en 1995, descubre que las ondas de radiofrecuencia inducen desplazamientos de iones estables, o bien provocan procesos vibratorios moleculares iónicos, incluso en las capas de electrones de los elementos que las componen, induciendo la reorientación de moléculas bipolares, como el agua, aminoácidos, proteínas, etc.

Blundel, en 1996, observa la afectación de los campos de radiofrecuencia en los procesos metabólicos celulares. En un principio, los equipos de radiofrecuencia se diseñaron para uso terapéutico, como el electro-bisturí, diatermia, etc.

En el año 2004, el Instituto de Envejecimiento de la Universidad de Murcia, en las investigaciones de la tesis doctoral realizadas en el proyecto europeo I + D nº 2I04SU012 sobre las corrientes eléctricas y ondas electromagnéticas de radiofrecuencia, demuestra, mediante microscopia electrónica, el paso transdérmico por electroporación de diversas sustancias, tanto por la vía transcelular como intercelular.

En el año 2008, el Instituto de Envejecimiento de la Universidad de Murcia, dirigido por el profesor V. Vicente, descubre en otro proyecto de investigación experimental de la Comunidad Europea (Exp. 200703 I+D+i 0026), el fenómeno de “cavitación intraadipocitaria”.

>>> En el año 2008, el Instituto de Envejecimiento de la Universidad de Murcia descubre el fenómeno de “cavitación intraadipocitaria”

En el estudio de microscopia electrónica realizado en este proyecto se observó que las ondas electromagnéticas de radiofrecuencia de este equipo producen microvacualización y vaciado de los adipocitos sin ruptura de las membranas citoplasmáticas de los mismos (fenómeno de cavitación intraadipocitaria), produciéndose simultáneamente la proliferación de fibroblastos dérmicos y el aumento de los capilares sanguíneos con la consiguiente mejora de la vascularización cutánea.

Este descubrimiento científico ha permitido crear una tecnología de radiofrecuencia para uso en los tratamientos estéticos, con capacidad para entregar la energía de radiofrecuencia de forma selectiva, tanto a nivel dérmico como en la grasa subdérmica, sin lesionar la epidermis en sus diferentes estratos, permitiendo tratamientos contra la flacidez y la celulitis en un solo acto terapéutico.

¿Qué son las ondas electromagnéticas?

Las ondas electromagnéticas son la parte radiante de la corriente eléctrica y se forman por la aceleración de las cargas eléctricas en un medio conductor. Las características que definen a las ondas electromagnéticas son la densidad o intensidad de energía que aportan, su frecuencia y la longitud de su onda.

Las ondas electromagnéticas actúan transmitiendo la energía por las vibraciones de sus campos electromagnéticos, siendo esta energía absorbida por los cuerpos, provocando diversos efectos biológicos, los cuales aumentan si la onda incide en dirección perpendicular a la piel, cuando la frecuencia es menor y mayor la densidad de energía depositada.

Cómo se transmiten las ondas electromagnéticas:
Lo hacen de forma rectilínea desde la antena (electrodo o sonda) del equipo emisor hasta la antena del equipo receptor/piel.

¿Qué es un dieléctrico?

Son sustancias o materiales que permiten el paso de la onda electromagnética, pero no de la corriente eléctrica que la origina. Ejemplos de dieléctricos son el aire, las porcelanas, el teflón, la silicona, etc.

>>> Las ondas de radiofrecuencia cumplen todos los principios de las ondas electromagnéticas y actúan en los organismos vivos de forma genérica

¿Qué es la radiofrecuencia?

Son ondas electromagnéticas generadas por corrientes eléctricas alternas, cuya frecuencia corresponde a las ondas de emisión de las emisoras de radio y está comprendida entre los 100 Khz y 300 Ghz.

Las ondas de radiofrecuencia cumplen todos los principios de las ondas electromagnéticas y actúan en los organismos vivos de forma genérica.

La densidad de energía emitida por un equipo de radiofrecuencia depende de:

1. Frecuencia de la onda
A mayor frecuencia, menor penetración de la onda RF. Los campos de RF superiores a 1 Mhz producen en los tejidos biológicos:

Calentamiento por resistencia al paso de la onda.
Inducen a la formación de corrientes eléctricas.
Afectan a las células, tanto en sus membranas como en su metabolismo.

A menor frecuencia, próxima a 0.1 Mhz.:

No producen calentamiento de los tejidos.
Inducen a la formación de corrientes y campos eléctricos.

2. Propiedades dieléctricas de los tejidos
A menor contenido en moléculas polares:

Menor conducción eléctrica (huesos, piel y tejido graso).
Mayor resistencia al paso de la corriente.
Predomina el fenómeno calorífico “efecto Joule”.
Tratamiento del tejido graso: obesidad y celulitis.

A mayor contenido en moléculas polares (agua, aminoácidos e iones):

Mayor conducción eléctrica (músculos, tejido conjuntivo).
Predomina el fenómeno piezoeléctrico y vibratorio.
Reorientación del colágeno (tratamiento de flacidez).

3. Ángulo de incidencia de la onda de radiofrecuencia sobre el organismo

Aumenta la densidad o intensidad de energía en el organismo cuando las ondas de radiofrecuencia inciden perpendiculares a la piel: equipos de radiofrecuencia monopolar.
Disminuye la densidad o intensidad de energía en el organismo cuando las ondas inciden paralelas a la piel: equipos de radiofrecuencia bipolar, tripolar, multipolar.

4. Profundidad de penetración
La energía de radiofrecuencia aportada al organismo disminuye de manera inversamente proporcional al cuadrado de la distancia.

Mecanismos de actuación de las ondas de radiofrecuencia

Efecto piezoeléctrico: origina una reorientación y retracción de las fibras de colágeno (efecto inmediato a la sesión de radiofrecuencia).
Efecto vibratorio molecular: estos movimientos vibratorios moleculares (agua, proteínas, etc.) interfieren en los procesos metabólicos celulares, con respuesta biológica.
Efecto térmico o efecto Joule: es la dificultad al paso de la corriente eléctrica a través de los cuerpos, transformándose la energía eléctrica en energía calorífica. La energía calorífica altera las capas de electrones de los átomos de las moléculas, transmitiéndose el calor por el mecanismo de conducción, molécula a molécula.

Los efectos térmicos de las ondas de radiofrecuencia se manifiestan según las características de la onda:

Efectos no térmicos: no producen calor, no se eleva la temperatura.

Efectos térmicos: hay producción de calor y se eleva la temperatura. Equipos de radiofrecuencia de uso clínico y estético.

Efectos atérmicos: cuando el calor producido no es capaz de elevar la temperatura en el organismo (disipación térmica mediante mecanismos biológicos, como la circulación sanguínea de la piel). Equipos de administración transdérmica por electroporación.

Efectos fisiológicos de las ondas de radiofrecuencia

Con respecto al colágeno

Aumenta su síntesis al estimular la formación de nuevos fibroblastos.
Retracción del colágeno mediante el fenómeno piezoeléctrico.
Los estudios histológicos realizados demuestran cambios importantes en la reestructuración del colágeno a partir de la sexta/octava semana posterior a la aplicación de la radiofrecuencia.

Mejora de la circulación de la piel y tejido subcutáneo

Aumento del flujo sanguíneo capilar y, por tanto, de la oxigenación cutánea.

Activación del metabolismo

En el tejido adiposo la radiofrecuencia actúa sobre los adipocitos activando el enzima lipasa, degradando los triglicéridos, con lo que se liberan ácidos grasos libres y glicerol (lipólisis).