El láser excímero contra las enfermedades cutáneas

Redacción y diseño gráfico: Laura Bermúdez | Información: Lumiderm Centro de Fototerapia y Acció Psoriasi | Imágenes: Lumiderm Centro de Fototerapia

Vitíligo, psoriasis y alopecia areata son enfermedades de la piel que surgen a partir de trastornos del sistema inmunológico. Estos problemas encuentran solución en el láser excímero, un sistema que se caracteriza porque sus moléculas giran a una cierta frecuencia combinando sus polos y trabaja a una longitud de onda de 308 nm., características que lo convierten en un método altamente preciso para combatir este tipo de patologías.

El éxito del láser excímero para tratar enfermedades autoinmunes de la piel se debe a que los rayos ultravioletas frenan la actividad de las células de Langerhans, que en estos trastornos se vuelven contra las estructuras propias de la piel. Dentro de la franja de radiación ultravioleta, se ha demostrado que la más eficaz para reducir la actividad de estas células es aquella que se sitúa entre los 308 y los 312 nanómetros, un segmento conocido como “banda estrecha de los UVB”.

1. Enfermedades cutáneas autoinmunes

1.1. Vitíligo

El vitíligo es un trastorno que se caracteriza por la pérdida de melanina en la piel, que se manifiesta en forma de manchas blancas. Se trata de una enfermedad autoinmune, ya que es el propio organismo el que destruye melanocitos, que producen pigmento en una determinada capa de la piel (membrana basal de la epidermis). Las causas de esta enfermedad aún no son del todo conocidas, pero lo que sí está demostrado es que para su aparición se necesita una predisposición genética, además de un factor desencadenante, que suele estar relacionado con el estrés. Según las últimas investigaciones desarrolladas por los Dr. Overbeck junto a la Loyola University de Chicago, la aparición de vitíligo podría estar relacionada con la incapacidad de ciertas células del sistema de defensa para traspasar la barrera entre la sangre periférica y la piel. Según esta hipótesis, los macrófagos destruirían los melanocitos sin ningún control por parte del sistema inmunológico.

El impacto del vitíligo es enorme para quienes lo sufren. Las regiones más afectadas suelen ser la cara y las manos, zonas muy sensibles, por lo que los pacientes se sienten expuestos a la mirada de los demás. Si a esto se une que con frecuencia la enfermedad se manifiesta durante la infancia y la adolescencia, el impacto psicológico llega a ser devastador.

Esta enfermedad se desarrolla en varias fases:

1ª fase: Aparición de manchas
2ª fase: Desarrollo de las manchas, que adoptan varias formas.

Mantenimiento de formas estables de las manchas.
Propagación crónica de las manchas.
Repigmentación espontánea.

1.2. Alopecia aerata

La alopecia aerata es un tipo de calvicie que se presenta en placas de forma circular, que pueden ser pequeñas o llegar a ser tantas y tan grandes que provoquen un calvicie casi total. La pérdida de cabello puede afectar incluso a las cejas y a las pestañas, según el grado de afección.

1.3. Psoriasis

La psoriasis es una enfermedad crónica de la piel que produce lesiones escamosas, engrosadas e inflamadas. Afecta por igual a ambos sexos, aunque la extensión de piel afectada varía de una a otra persona. Un brote de psoriasis puede desencadenarse por un traumatismo (heridas, golpes, quemaduras solares,...), estrés psicológico, cambios hormonales (menstruación, embarazo, menopausia,...), procesos infecciosos de piel o vías respiratorias, y por la ingesta de ciertos fármacos contraindicados.

2. Beneficios del láser excímero

Trabaja con la longitud de onda más adecuada para la estimulación de los melanocitos.
Al aplicarse con un cabezal pequeño, es posible centrarse exclusivamente en la zona afectada, sin tocar tejidos adyacentes ni el resto del cuerpo. De esta forma, se reduce enormemente la exposición de la piel a la irradiación.
Ofrece una repigmentación más rápida que otros sistemas. Presenta resultados en cuestión de meses y la repigmentación se produce tanto de forma horizontal como vertical.
El tratamiento es indoloro.
Las sesiones son muy rápidas: duran menos de cinco minutos.
Los mejores resultados se obtienen en pacientes de fototipo 4 en adelante, el más habitual en los países mediterráneos.
No tiene efectos secundarios de envejecimiento prematuro de la piel y aplica sólo la energía necesaria, llegando únicamente a la capa cutánea en la que se quiere penetrar. El único riesgo es un ligero eritema, que remite por sí mismo.